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O Centro de Treinamento Touchdown na zona sul da capital paulista foi palco de uma partida eletrizante entre Corinthians Steamrollers e Spartans Football, válida pela fase de wildcard da SPFL 2022 – Série Diamante. Foram duas viradas no último minuto de jogo, e no fim, a vaga na semifinal ficou com o Rolo Compressor, que venceu por 20 a 18.
O jogo começou com o Spartans não conseguindo superar a defesa corinthiana em sua primeira campanha e indo para o punt. Já o Corinthians por sua vez teve êxito: o camisa #0 João Vitor Ferrari conseguiu uma boa corrida e abriu o placar a favor do Steamrollers. Com o extrapoint convertido por Emerson Martins, o Rolo Compressor fez 07 a 00.
No segundo quarto a equipe corinthiana conseguiu aumentar um pouco mais a vantagem com um field goal do kicker Emerson Martins, deixando o placar em 10 a 00.
Mas o Spartans reagiu ainda no segundo quarto da partida. Após alguns bons avanços, o quarterback KC Frost evitou os sacks e mandou a bola na endzone na direção do #82 Willian Pedezi Ferraz, que livre de marcação, fez a recepção e anotou os primeiros seis pontos do time espartano.
O Spartans até tentou a conversão de dois pontos, mas a equipe não teve sucesso e o primeiro tempo de partida terminou com o Steamrollers na frente do placar, 10 a 06.
No terceiro quarto, o Steamrollers voltou a aumentar a vantagem: após boas jogadas aéreas, o quarterback Matheus Torres optou por resolver a situação com os próprios pés, e em uma boa corrida pela direita, chegou a endzone adversária. Com mais um extrapoint convertido por Emerson Martins, o Corinthians deixou o placar em 17 a 06, sua maior vantagem no jogo até então.
Porém, o que parecia decidido a favor do Corinthians, mudou com a reação do Spartans no último quarto de partida. Logo no início do período, KC Frost acertou mais um passe na direção da endzone, desta vez com recepção do camisa #81 Victor Hugo “Mega”. No extrapoint, o chute espartano acabou bloqueado, e o placar ficou em 17 a 12 a favor do Steamrollers.
Na campanha seguinte, o Corinthians chegou a redzone, mas não conseguiu o touchdown. A equipe então foi para o field goal, porém o kicker Emerson Martins errou o chute.
Novamente com a posse de bola, o Spartans deu início a uma longa campanha, e conseguiu bons avanços no jogo terrestre, até mesmo com uma boa corrida de seu quarterback, KC Frost.
E quando o jogo entrou em seu último minuto, a virada aconteceu: KC Frost evitou o sack, e com paciência, novamente mirou a endzone adversária. Desta vez a recepção foi do #89 Marlon Almeida, para delírio da sideline espartana e de seus torcedores presentes no CTT. Mesmo sem a conversão de extrapoint, a vitória parecia certa, com o placar de 18 a 17 agora a favor do Spartans.
Mas restavam quarenta segundos de jogo, o que no futebol americano permite que milagres aconteçam. E em três jogadas rápidas, o ataque corinthiano ficou em posição de arriscar mais um field goal, o último da partida. Emerson Martins, que havia errado duas tentativas de field goals, ficou com a missão de conquistar a virada no derradeiro lance, e conseguiu acertar o chute de 47 jardas, classificando o Steamrollers para mais uma semifinal de SPFL.
“Definitivamente, esse esporte é maravilhoso. Estou muito feliz, porque nesse esporte você vai do céu ao inferno muito rápido. Tive duas tentativas de field goal durante o jogo, e errei as duas. Mas me concentrei legal nesse último, e consegui ajudar o meu time a conquistar a vitória.”
“Estou feliz por ter ajudado minha equipe, e feliz pela minha equipe ter me ajudado quando mais precisei de apoio nessa partida”, comentou Emerson Martins, o herói corinthiano contra o Spartans.
Desta forma, o Corinthians Steamrollers garantiu sua presença em mais uma semifinal da SPFL, e terá pela frente um antigo rival: o Rio Preto Weilers, repetindo o confronto que decidiu a última edição do estadual, em 2019. A partida será realizada no dia 17 de julho, em local que ainda será divulgado nos próximos dias.
